В 1906 г. Paul Carnot из Парижского Университета проводил здоровым кроликам инъекции сыворотки от животных, больных анемией, и отметил у них увеличение количества эритроцитов. Он предположил, что в сыворотке кроликов с анемией присутствует гемопоэтин, ответственный за увеличение продукции эритроцитов. Однако, гипотеза Meischer о прямой стимуляции костного мозга гипоксией затормозила развитие гуморальной теории эритропоэза.

Лишь спустя почти полвека, в 1953 г., Allan Erslev представил прямые доказательства гуморальной регуляции эритропоэза, основным звеном в которой является эритропоэтин . В 1957 г. Leon Jacobson и соавторы продемонстрировали, что продукция эритропоэтина (ЭПО) в ответ на кровопотерю значимо снижалась у крыс после билатеральной нефрэктомии, тем самым доказав, что основным источником эритропоэтина являются почки. Ещё 20 лет потребовалось, чтобы получить очищенный человеческий эритропоэтин из мочи больных апластической анемией и определить его аминокислотный состав. Это удалось сделать Miyake, Kung и Goldwasser в 1977 г.

В октябре 1983 г. Lin и его коллеги из компании Amgen клонировали ген человеческого эритропоэтина . В относительно короткое время проведены работы по внедрению гена в овариальные клетки китайских хомячков, полученный продукт был очищен, а 3 декабря 1985 г. было начато лечение первого больного эпоэтином альфа по назначению J. Eschbach. Клинические испытания препарата проводились параллельно в США и в Англии. Уже летом 1986 г. была показана высокая эффективность и безопасность болюсных внутривенных инъекций эпоэтина альфа для коррекции анемии у больных с терминальной почечной недостаточностью (ТПН). Клинические испытания препарата были продолжены в крупных многоцентровых исследованиях в Европе и США и в 1988 г. первый эритропоэтин альфа препарат был лицензирован.

Прошедшие 23 года со дня появления рекомбинантного эритропоэтина  подтвердили его высокую эффективность в многочисленных клинических исследований по всему миру. Первоначально предназначенный для коррекции анемии у больных с терминальной стадией почечной недостаточностью, в настоящее время рекомбинантный эритропоэтин расширил диапазон своего применения. В последние годы он широко внедряется для лечения анемии у больных в консервативной стадии ХПН, у больных с ревматоидным артритом, в том числе с ювенильным, при анемии новорожденных. Неплохие результаты получены в коррекции анемии при раке и при СПИДе. Ведутся небезуспешные исследовательские работы по применению рекомбинантного эритропоэтина у больных после пересадки костного мозга и у некоторых других категорий гематологических больных. 

 По материалам: Лашутин С.В., Николаев А.Ю. Тверь, Издательская фирма "Альба", 1997, 39 стр. ISBN 5875-87381-033-8.